El análisis de aceite de un motor es una práctica que ayuda a determinar su estado de salud del fluido y detectar posibles problemas. Mediante el estudio de diversos parámetros, como la viscosidad, la presencia de aditivos y la concentración de contaminantes, se puede obtener información valiosa y anticipar posibles fallos.
Con el uso y el paso del tiempo, el aceite se va contaminando con diversas sustancias que pueden afectar negativamente su función y la vida útil del motor. Estos contaminantes pueden provenir de diversas fuentes, tales como:
- Combustión: hollín, gases y ácidos se introducen en el aceite a través de los anillos de los pistones.
- Desgaste: se trata de un fenómeno habitual de componentes del motor, como cojinetes, pistones y segmentos, que genera partículas metálicas que se depositan en el aceite.
- Ambiente: el polvo, la suciedad y la humedad del aire pueden colarse en el motor a través del filtro de aire o por ventilación del cárter.
- Refrigerante: si se produce una fuga en la junta de la culata, el refrigerante puede contaminar el aceite.
¿Cómo afectan los contaminantes al lubricante?
La presencia de contaminantes en el aceite tiene diversas consecuencias negativas no solo en el producto, sino también pueden dañar el motor u otros componentes. Estas partículas pueden crear problemas tales como:
- Disminución de la capacidad lubricante: el aceite contaminado pierde su capacidad para lubricar adecuadamente las piezas del motor, lo que aumenta el rozamiento y el desgaste.
- Obstrucción de los conductos: las partículas contaminantes pueden atascar los conductos de aceite, afectando la circulación y el suministro de lubricación a los componentes del motor.
- Aumento de la temperatura: un lubricante en mal estado no disipa bien el calor, lo que puede provocar un aumento en la temperatura del motor.
- Corrosión: los ácidos y otros contaminantes corroen las piezas metálicas del motor.
- Degradación del aceite: los contaminantes aceleran la degradación del aceite, acortando su vida útil.
¿Cómo detectar los contaminantes?
Como hemos indicado al principio de este artículo, el modo más efectivo de detectar los contaminantes en el aceite del motor es con la realización d un análisis del fluido. Este estudio permite determinar la presencia y concentración de:
- Elementos metálicos: hierro, cobre, aluminio o plomo, entre otros.
- Hollín: fruto de la combustión incompleta.
- Refrigerante: indicador de una fuga en la junta de la culata.
- Ácidos: originados por la degradación del aceite o la combustión.
- Agua: producto de la humedad al motor.
¿Qué debemos hacer si se detectan contaminantes en el aceite de motor?
La presencia de partículas dañinas en el lubricante debe ser un motivo de atención. Dependiendo del tipo y concentración de contaminantes, podemos tomar unas medidas u otras.
- Cambio de aceite y filtro: si los niveles de contaminantes no son muy altos, un cambio de aceite y filtro puede ser suficiente para acabar con el problema.
- Reparaciones: en caso de niveles elevados de contaminantes o presencia de refrigerante, se deben realizar las reparaciones oportunas para corregirlo.
- Monitoreo continuo: realizar análisis de aceite periódicos del aceite es una práctica recomendable, dado que nos permite conocer la evolución de los contaminantes y detectar posibles incidencias en una etapa temprana.
Prevención: la mejor estrategia
Sin duda, la prevención es la mejor estrategia para evitar la acumulación de contaminantes en el aceite del motor. En este sentido, se recomienda seguir las siguientes prácticas:
- Utilizar aceite de motor de alta calidad y adecuado para el tipo de motor y las condiciones de uso.
- Cumplir con los intervalos de cambio de aceite y filtro recomendados por el fabricante.
- Realizar las revisiones periódicas del motor.
- Utilizar filtros de aire de buena calidad y cambiarlos a tiempo.
Los contaminantes en el aceite de motor son una amenaza silenciosa que afectan al rendimiento y la vida útil del motor. El análisis de lubricante nos ayuda a detectar, a tiempo, la presencia de estas partículas y tomar las medidas correctivas necesarias.
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